Европейский инвестиционный банк выделит в виде займов €43 млн ($44,71 млн) на строительство двух дата-центров в Азербайджане. Средства будут направлены на создание ЦОД для AzInTelecom LLC, размещение которых планируется в Апшеронском и Гаджикабульском районах Азербайджана, сообщает Azernews.

AzInTelecom подконтрольна Министерству цифрового развития и транспорта Азербайджана и предоставляет облачные решения и телеком-сервисы. По словам представителя компании, проект должен придать значимый импульс развитию цифровой инфраструктуры в стране. В компании обещают без устали трудиться на обеспечение устойчивого цифрового будущего страны.

Впервые планы строительства дата-центров в республике обнародовали в ноябре 2024 года. AzInTelecom сообщает, что компания получила для будущих объектов сертификаты соответствия проектов — Tier III Design. Также оператор объявил, что будет строить новые ЦОД в соответствии со стандартами экоустойчивости, используя инновационные подходы. Они обеспечат энергоэффективность, эффективные использование воды и утилизацию отходов. Кроме того, планируется применять естественные системы охлаждения и солнечные панели на территории кампусов.

Источник изображения: Lloyd Alozie/unsplash.com

Ранее в этом году Национальный депозитарный центр Азербайджана (National Depository Center, MDM) перенёс свои системы в дата-центры AzInTelecom в Баку и Евлахе. ЦОД уровня Tier III в Баку ввелив эксплуатацию ещё в 2016 году. Объект включает более 700 м² полезной площади и имеет сертификаты на соответствие стандартам ISO 20000 и ISO 27001.

Азербайджан всё активнее претендует на роль сильного регионального игрока в IT-секторе. Так, летом 2024 года «Казахтелеком» и AzerTelecom создали совместное предприятие для прокладки интернет-кабеля по дну Каспийского моря, а в ноябре того же года Азербайджан предложил амбициозный проект генерации и поставок возобновляемой энергии с Южного Кавказа в Евросоюз. Энергетический маршрут должен пройти от Каспийского моря через Азербайджан и Грузию по дну Черного моря до стран Евросоюза — Румынии и Венгрии.

Vultr, крупнейший в мире частный облачный провайдер, сообщил о проведении раунда финансирования на $333 млн. Инвестиционную программу возглавили LuminArx Capital Management и AMD Ventures, а банк Goldman Sachs & Co. LLC выступил в качестве финансового консультанта.

Vultr управляет облачной платформой, объединяющей на сегодняшний день 32 дата-центра в различных регионах. Компания предлагает инстансы, стоимость которых начинается с $2,5/мес. Доступны разные варианты инфраструктуры, включая серверы bare-metal, платформу Kubernetes, а также несколько типов хранилищ данных. В начале уходящего года Vultr запустил собственную сеть доставки контента (CDN) для поддержания работы современных нагруженных сервисов.

Источник изображения: Vultr

По результатам проведённого раунда финансирования провайдер Vultr получил оценку в $3,5 млрд. Привлечённые средства будут использованы для глобального расширения инфраструктуры ИИ. Речь идёт о приобретении дополнительных ускорителей на базе GPU с целью развития облачных вычислений.

По всей видимости, Vultr продолжит закупать ИИ-оборудование AMD. В сентябре 2024-го облачный провайдер объявил о том, что в его инфраструктуре появились ускорители AMD Instinct MI300X. Изделия интегрируются с Vultr Kubernetes Engine for Cloud GPU для формирования кластеров Kubernetes с ускорением на базе GPU. А недавно Vultr представил облачный ИИ-кластер на основе Instinct MI300X. В создании платформы принимают участие Broadcom и Juniper Networks. Кластер располагается в дата-центре Vultr Centersquare в Лайле (юго-западный пригород Чикаго; Иллинойс; США).

Немецкий стартап Cerabyte, занимающийся созданием систем хранения данных на основе керамики, по сообщению ресурса Blocks & Files, получил финансовую поддержку в рамках программы-акселератора Европейского совета по инновациям (EIC). Деньги будут направлены в том числе на коммерциализацию технологии.

Разработка Cerabyte предусматривает использование стекла или плёнки с тонким керамическим покрытием. Информация записывается при помощи лазера в виде наноразмерных «ямок». Речь идёт о некоем аналоге QR-кодов, для считывания которых также применяется лазер. Скорость записи достигает 2 млн бит на лазерный импульс. По заявлениям Cerabyte, данные на таких устройствах могут храниться практически вечно без необходимости замены носителя.

Источник изображения: Cerabyte

Программа-акселератор EIC реализуется при участии Исполнительного агентства по малому и среднему бизнесу. Общий объём финансирования предусмотрен в размере €411 млн: эти средства распределены между 68 стартапами из различных отраслей. При этом €165 млн предоставляется в виде грантов, а ещё €245 млн — в форме инвестиций в акционерный капитал. Почти все участники программы (96 %) получают смешанную поддержку.

Хотя точная сумма, полученная Cerabyte, не раскрывается, по программе EIC стартапам, а также малым и средним предприятиям предоставляются гранты в размере до €2,5 млн в сочетании с инвестициями в акционерный капитал через фонд EIC в диапазоне от €0,5 до €15 млн. Cerabyte заявляет, что её технология предлагает масштабируемое, энергоэффективное, долговечное и экологически устойчивое средство хранения данных для различных отраслей — от здравоохранения до ИИ. Полученные деньги, как ожидается, помогут ускорить разработку платформы и её вывод на рынок.

Инвесторы всех типов вкладывают миллиарды долларов в ИИ-технологии, но отдача в случае с венчурными фондами пока не конвертируется в ощутимые прибыли. По данным экспертов PitchBook, в прошлом году американские венчурные компании показали наименьшую доходность с 2011 года, сообщает eWeek.

PitchBook вообще отмечен крупнейший дисбаланс за все 26 лет наблюдений — венчурные бизнесы вложили в ИИ на $60 млрд больше, чем собрали. При этом низкая маржинальность, вероятно, сохранится и по итогам 2024 года, поскольку инвестиции в ИИ венчурными компаниями и не думают замедляться. Всего глобальные компании соответствующего профиля инвестировали в ИИ только за первые три квартала уходящего года $89 млрд.

Ранее стартапы полагались на частных инвесторов вроде венчурных фирм для обеспечения начальных раундов финансирования, после чего выходили на IPO для привлечения больших средств. Кроме того, IPO было единственным средством для основателей и сотрудников компаний заработать на своих акциях, а успех IPO обеспечивал большими прибылями и венчурных инвесторов, и других игроков, участвовавших в начальном финансировании.

Источник изображения: Annie Spratt/unsplash.com

Однако в последние годы венчурные компании накопили такие средства, что могли финансировать интересные им компании буквально вечно, без необходимости вывода стартапов на биржу. Также они начали выкупать доли сотрудников, в результате чего меньше технологических компаний стали выходить на IPO вообще. При этом упали и прибыли венчурных компаний.

Кроме того, почти прекратились слияния и поглощения из-за препон, создаваемых регуляторами, что также повлияло на прибыл венчурных компаний, часто зарабатывавших на этом. По имеющимся данным, некоторые инвесторы надеются на приход Дональда Трампа (Donald Trump), который, возможно, ослабит регулирование этой сферы рынка, что приведёт к росту продаж и поглощений.

Во многом бум ИИ подогревается крупными компаниями вроде Microsoft, Google и AWS, давно вышедших на биржу. Эти IT-гиганты давно миновали стадию накопления капитала, поэтому венчурные фонды не могут инвестировать в них по привычным схемам — на начальных этапах.

Несмотря на историческое падение прибыли, инвестиции в ИИ-компании продолжаются. Фактически они составляют треть от всех средств, вложенных американскими венчурными фирмами в первые три квартала 2024 года. 4 из 10 крупнейших инвестиций в III квартале пришлось именно на ИИ-компании, большинство денег в основном идёт на разработку и обучение ИИ-моделей. Пока нет и намёка на то, что венчурные инвесторы намерены замедлить вложения в ИИ в конце 2024 — начале 2025 гг.

Компания Google вкладывает средства в строительство энергетических мегапарков для получения возобновляемой энергии — IT-гигант стремится обеспечить электричеством свои ЦОД. В частности, он заключил партнёрское соглашение с независимым производителем энергии Intersect Power. Также в сделке участвует инвестиционная TPG Rise Climate LP, сообщает Bloomberg.

Консорциум займётся проектированием и строительством крупных энергетических комплексов рядом с кампусами ЦОД, которые будут включать возобновляемые источники энергии, энергохранилища и сопутствующую инфраструктуру передачи энергии на несколько гигаватт. Это обойдётся приблизительно в $20 млрд.

Для поддержки проекта Google также инвестировала и в акционерный капитал Intersect Power. TPG возглавила раунд финансирования, в котором помимо Google приняли участие CAI и Greenbelt Capital Partners. Всего привлечено $800 млн. Новые инвестиции помогут Intersect получить дополнительные заёмные средства на строительство энергетических мощностей.

Источник изображения: Intersect Power

План Google заключается в постройке ЦОД и новых энергетических мощностей таким образом, чтобы те подключались к одним и тем же подстанциям. Это должно помочь ускорить их ввод в эксплуатацию. В Google сообщают, что компания намерена оплатить 100 % расходов на модернизацию энергосетей для этих проектов. По оценкам партнёров, кампусу ИИ ЦОД на 1 ГВт потребуется по 1 ГВт солнечных и ветряных мощностей, а также 1-ГВт энергохранилище, способное проработать два-четыре часа — всё это на площади более 4 тыс. га.

Энергетические парки станут альтернативой стареющим электросетям США, которые с трудом справляются с потребностями ИИ ЦОД и параллельным электроснабжением домов, транспорта и промышленности. Google, Microsoft и AWS, а также другим крупным операторам ЦОД необходимы многомиллиардные инвестиции для удовлетворения потребностей ИИ в энергии. Все, включая Google, присматриваются к малым модульным реакторам, но они заработают не раньше 2030-х годов.

По данным пресс-службы Intersect, компания будет строить новые мощности по выработке чистой энергии, а Google станет её якорным клиентом. Таким образом, запросы Google будут полностью соответствовать доступным мощностям. Сейчас Intersect привлекает заемные средства для своего первого проекта с Google, который планируется к вводу в эксплуатацию в 2026 году. Параметры и местоположение проекта компании пока не раскрывают.

Министр инноваций, науки и промышленности Канады Франсуа-Филипп Шампань (François-Philippe Champagne) официально заявил о старте реализации Канадской стратегии суверенных ИИ-вычислений (Canadian Sovereign AI Compute Strategy). Она предусматривает выделение до $2 млрд, сообщает HPC Wire.

Предполагается, что стратегия будет способствовать достижению трёх ключевых целей:

• до $700 млн будет выделено на развитие местных лидеров ИИ-отрасли с привлечением инвестиций на создание новых и расширение имеющихся ЦОД в рамках инициативы AI Compute Challenge;
• до $1 млрд потратят на создание публичной суперкомпьютерной инфраструктуры;
• до $300 млн потратят на обеспечения доступа к вычислительным мощностям малым и средним предприятиям в рамках инициативы AI Compute Access Fund.

Публичные консультации, посвящённые стратегии, проводились летом 2024 года. Были получены отзывы от более чем 1 тыс. заинтересованных сторон, в том числе от представителей науки, промышленности, общественности и др. Кроме того, власти страны приняли ряд мер по ответственному созданию и внедрению ИИ в экономику Канады, сформировав Канадский институт безопасности ИИ, подготовив Закон об искусственном интеллекте и данных (законопроект C-27) и предложив Добровольный кодекс ответственной разработки и управления передовыми системами генеративного ИИ.

Источник изображения: Marc-Olivier Jodoin/unsplash.com

Все $2 млрд выделят из государственного бюджета 2024 года в рамках стратегии, удовлетворяющей кратко-, средне- и долгосрочные потребностям исследователей и разработчиков в ИИ-вычислениях. До $700 млн получат представители промышленности, академических кругов и бизнеса, занимающиеся созданием канадских ИИ ЦОД. Среди заявок на финансирование приоритет будет отдаваться высокомаржинальным проектам. До $1 млрд выделят на создание суверенной суперкомпьютерной инфраструктуры, а также безопасного ЦОД. До $300 млн выделят в Фонд доступа к ИИ-вычислениям, более подробная информация котором появится после официального старта программы весной 2025 года.

В 2022–2023 гг. количество специалистов в стране выросло на 29 %, достигнув 140 тыс., причём по скорости прироста Канада занимает первое место среди стран «Большой семёрки» (G7). В Канаде работают 10 % ведущих мировых исследователей систем искусственного интеллекта. С 2019 года она также занимет первое место среди стран G7 по количеству посвящённых ИИ научных статей на душу населения. А количество поданных канадскими изобретателями патентов в области ИИ в 2022–2023 гг. увеличилось на 57 %.

Стартап xAI, курируемый Илоном Маском (Elon Musk), планирует на порядок расширить свой ИИ-кластер Colossus в Мемфисе (Теннесси, США), включающий в настоящее время 100 тыс. NVIDIA H100. Как пишет HPCwire, об этом заявил Брент Майо (Brent Mayo), старший менеджер xAI по строительству объектов и инфраструктуры.

По словам Майо, стартап уже приступил к работам по расширению ИИ-кластера до не менее чем 1 млн ускорителей совместно с NVIDIA, Dell и Supermicro. Для содействия проекту xAI была создана оперативная группа под руководством главы Торговой палаты Мемфиса Теда Таунсенда (Ted Townsend), готовая оказать помощь в решении проблем в любое время суток. Проект знаменует собой крупнейшее капиталовложение в истории региона.

Заявление о старте работ над расширением ИИ-кластера последовало после появления сообщений о том, что xAI удалось привлечь ещё $6 млрд инвестиций. Новые вливания могут увеличить оценку рыночной стоимости стартапа до $50 млрд. Точные цифры будут объявлены немного позже.

Источник изображения: Supermicro

Colossus используется для обучения моделей ИИ для чат-бота Grok, разработанного xAI, который уступает по возможностям и аудитории лидеру рынка OpenAI ChatGPT, а также Google Gemini. Стартап выпустил свою первую большую языковую модель Grok-1 в конце 2023 года, в апреле 2024 года вышла модель Grok-1.5, а Grok-2 — в августе.

Colossus был построен в рекордные сроки — всего за три месяца. Гендиректор NVIDIA, Дженсен Хуанг (Jensen Huang), заявил, что «в мире есть только один человек, который мог бы это сделать». Хуанг назвал Colossus «несомненно самым быстрым суперкомпьютером на планете, если рассматривать его как один кластер», отметив, что ЦОД такого размера обычно строится три года.

Активисты из числа жителей Мемфиса раскритиковали проект из-за повышенной нагрузки на местные энергосети и требований, которые ИИ-кластер предъявляет к региональной энергосистеме. «Мы не просто лидируем; мы ускоряем прогресс беспрецедентными темпами, обеспечивая при этом стабильность энергосети, используя Megapack», — заявил в ответ Брент Майо на мероприятии в Мемфисе, пишет Financial Times.

В этом году в России значительно увеличились инвестиции разработчиков вычислительной техники в развитие ИИ-оборудования, пишет «Коммерсантъ» со ссылкой на данные участников рынка. По оценкам экспертов, на разработку сервера с ИИ с постановкой на производство уходит в среднем 100 млн руб.

В консорциуме АНО «Вычислительная техника» (АНО ВТ, объединяет 33 разработчика вычислительной техники, в том числе «Аквариус», Yadro, ГК «Элемент» и др.) сообщили о росте объёма инвестиций в оборудование для ИИ на 40 %. По данным консорциума, доля вложений в это направление в финансировании разработок составила в этом году 14,2 %, а выпуск ИИ-оборудования увеличился на 10,5 %. Как ожидают в АНО ВТ, в течение трех лёт на оборудование для ИИ будет приходиться в среднем 23,7 % выручки разработчиков электроники.

О 40-процентном росте инвестиций в разработку серверов для ИИ сообщили и в Fplus. На данный момент компания разработала четыре модели ИИ-серверов, которые будут внесены в реестр Минпромторга. В Kraftway тоже отметили увеличение инвестиций в оборудование для ИИ в 2024 году. Компания планирует в 2025 году больше инвестировать в разработку и производство СХД для нейросетей, поскольку с развитием ИИ уже со следующего года к этому оборудованию, как ожидается, возникнет серьёзный интерес.

Источник изображения: Fplus

В компании «Гравитон» сообщили о разработке нескольких платформ для ИИ, которые появятся на рынке в 2025 году. По данным компании, за девять месяцев 2024 года спрос госкомпаний на ИИ-серверы вырос вдвое. В НТЦ «Модуль» отметили значительный рост интереса к своей продукции, в том числе, к ИИ-серверам, и рассказали о планах увеличить в следующем году выпуск собственных нейроускорителей в различном исполнении.

Хотя инвестиционные компании всё больше озабочены доступностью электроэнергии и надёжностью снабжения дата-центров, подавляющее большинство из них уверены, что вложения в сектор ЦОД будут расти в ближайшие годы из-за высокого спроса на ИИ и облачные технологии. Соответствующие данные предоставила юридическая компания DLA Piper, сообщает The Register.

Операторы ЦОД всё чаще сталкиваются с дефицитом энергии при желании расширить инфраструктуру или построить новые объекты. Отчёт DLA Piper свидетельствует, что 98 % инвесторов-респондентов обеспокоены доступностью и надёжностью поставок электричества, но, тем не менее, ожидают дальнейшего роста финансирования проектов дата-центров, в том числе за счёт заёмных средств.

Отчёт составлен на базе исследования, проводившегося компанией TMT Finance в прошлом квартале, которая опросила 176 топ-менеджеров из экосистемы ЦОД, в том числе из компаний, связанных с финансированием, консалтингом и непосредственно управлением. По мнению экспертов, в 2024 году рынок дата-центров составит около $300 млрд, а среднегодовой темп роста (CAGR) — 10 %. К 2029 году рынок вырастет до $483,15 млрд. Впрочем, некоторые отраслевые эксперты ожидают роста более чем на 50 % 97 % респондентов сообщили, что именно ИИ стал драйвером спроса на инфраструктуру ЦОД, в основном для систем машинного обучения и обработки естественного языка. Оставшиеся 3 % ожидают, что рост останется на прежнем уровне или даже упадёт.

Источник изображения: Vilmantas Bekesius / Unsplash

В DLA Piper подчёркивают, что коммунальные компании США буквально завалены запросами на электроэнергию для участков, где планируется строить ЦОД, но многие запросы не смогут быть выполнены до 2030-х годов. От инвесторов в подобные объекты часто требуют крупных авансовых невозвратных платежей, а также юридических обязательств использовать эту энергию. Кроме того, застройщиков заставляют платить авансом за имеющую критическое значение инфраструктуру, такую как подстанции. Вполне вероятно, что подобные требования начнут распространяться и на другие регионы за пределами США.

Недавно к схожим выводам пришла консалтинговая компания Bain & Company, предупредившая, что американским энергетикам нужно готовиться к буму ИИ ЦОД и заранее наращивать мощности, иначе в ближайшие годы спрос превысит предложение. Согласно некоторым другим прогнозам, к 2030 году расходы жителей США на электричество могут вырасти на 70 %, если не принять срочные меры по увеличению энергомощностей и развитию энергетической инфраструктуры.

В DLA Piper описали некоторые стратегии решения энергетических проблем. В краткосрочной перспективе ожидается неизбежное нормирование мощностей, также упоминаются временные ограничения на количество новых проектов для эффективного управления доступными ресурсами. В качестве защиты от перебоев с поставками могут стать долгосрочные договоры с поставщиками коммунальных услуг.

Источник изображения: Joshua Hoehne / Unsplash

В долгосрочной перспективе ожидаются инвестиции в дополнительные энергетические мощности для рынка ЦОД — та же атомная энергетика становится всё более популярной среди инвесторов. Достаточно вспомнить, что соответствующими проектами активно занимаются AWS, Microsoft, Google и Oracle.

70 % респондентов считают, что проблемы устойчивых поставок энергии и воды в ЦОД будут расти, как и внимание регуляторов к отрасли. Операторам и прочим заинтересованным сторонам необходимо рассмотреть возможность инвестиций в экотехнологии и прозрачные механизмы отчётности.

Хотя отрасли, вероятно, грозит энергетический кризис, в отчёте упоминается, что перспективы для инвесторов и посредников «весьма благоприятны» благодаря устойчивому спросу на ИИ, облачные сервисы и сопутствующие технологии. При этом, как считают в компании, наличие достаточных и надёжных источников питания должно стать «глобальным приоритетом».

О дефиците энергии эксперты заявляли неоднократно. Так, CBRE минувшим летом подчёркивала, что нехватка энергии ограничивает рост ЦОД, подстёгиваемый ИИ, а ещё в мае DigitalBridge объявила, что энергия для ЦОД закончится через два года. Некоторые готовы даже импортировать «зелёное» электричество. Наконец, в Gartner сообщали, что дефицит энергии ограничит возможности 40 % ИИ ЦОД уже к 2027 году.

«Цифровое» подразделение нефтяного гиганта Aramco из Саудовской Аравии ведёт переговоры о покупке значительной миноритарной доли в американской компании Mavenir. По данным Reuters, сделка позволит повысить оценку стоимости последней до $3 млрд. Aramco Digital готова вложить в компанию $1 млрд, а подписание соглашения, вероятно, состоится до конца 2024 года. При этом заключение сделки, по данным источников, не гарантировано.

Сейчас Mavenir сотрудничает с инвестиционным банком Evercore в переговорном процессе с Aramco Digital. Данное подразделение находится в полной собственности головной структуры Aramco, это может стать первым крупным соглашением в телеком-индустрии в рамках саудовского плана Vision 2030, направленного на технологическое развитие страны и диверсификацию источников её доходов. Вливание арабских денег позволит Mavenir обновить свои 5G-технологии и лучше подготовиться к внедрению 6G-сетей во второй половине текущего десятилетия.

Индустрия телеком-оборудования, в которой долгое время доминировали гиганты вроде шведской Ericsson, финской Nokia и китайской Huawei — одна из критических сфер, где американские компании не имеют значимого присутствия. Техасская Mavenir претендует на роль одного из пионеров Open Radio Access Network (Open RAN), значительно снижающей стоимость построения мобильных сетей. Предусмотрено использование облачного ПО и оборудования самых разных вендоров — не обязательно полагаться на немногочисленный круг компаний.

Источник изображения: Rabah Al Shammary/unsplash.com

Пока Mavenir привлекла не менее $800 млн в ходе нескольких раундов финансирования. В своё время администрация занимавшего тогда пост президента США Дональда Трампа (Donald Trump) немало сделала, чтобы помешать бизнесу Huawei и способствовала продвижению технологий Open RAN с участием американских компаний. При президенте Джо Байдене (Joe Biden) этот курс был продолжен. Тем не менее технология не получила широкого распространения, поскольку не всегда обладала возможностями, предоставляемыми традиционными телеком-вендорами.

В прошлом году американский оператор AT&T заключил с Ericsson сделку, связанную с внедрением Open RAN на 70 % своих беспроводных сетей к концу 2026 года, благодаря чему сектор получил новый импульс. По данным некоторых источников, в администрации Трампа также могут отдать приоритет развитию технологии.

Хотя сделке Aramco и Mavenir, вероятно, предстоит проверка на соответствие нормам защиты национальной безопасности, для неё вполне вероятен благоприятный исход. Администрация Байдена уже заключила в 2022 году сделку с Саудовской Аравией о сотрудничестве в строительстве на территории арабского государства сетей 5G и 6G.

В рамках сделки Aramco Digital ведёт переговоры об отдельных инвестициях в $200 млн в совместное предприятие для развития технологий в регионе. В январе 2024 года Aramco объявила о намерении построить первый в Саудовской Аравии центр развития Open RAN-технологий при сотрудничестве с Intel. На прошлой неделе Aramco Digital получила лицензию на предоставление беспроводных сервисов в Саудовской Аравии. В сентябре Aramco Digital объявила о партнёрстве с Cerebras, Groq и Qualcomm для развития ИИ и 5G IoT в Саудовской Аравии.