Amazon Web Services (AWS) планирует подписать PPA-соглашение о покупке 20 МВт «зелёной» энергии с производителем топливных элементов Bloom Energy. По информации Datacenter Dynamics, сделка заключена с прицелом на открытие нового дата-центра в Кремниевой долине, где ожидается бум строительства ЦОД.

Местная энергетическая компания Silicon Valley Power (SVP) разрешила строительство собственных генерирующих мощностей в Санта-Кларе для удовлетворения растущего спроса со стороны ЦОД. AWS рассчитывает использовать для генерации газ, так что для дата-центра 2315 MCB уже готовится подстанция — объект на четыре трансформатора с номинальной мощностью 99 МВА. Два трансформатора строятся уже сейчас. В документах городских властей сообщается, что ЦОД обычно используют 55 % номинальной мощности. Предполагается, что электричество будет на 50 % дороже в сравнении с текущими тарифами SVP для промышленных предприятий.

Изначально в своём ЦОД AWS намерена освоить 9 МВА, но в течение 10 лет (к 2034 году) мощность должна вырасти до 32 МВА. PPA, заключённые с Bloom Energy, обеспечат дополнительную энергию. Ожидается, что Amazon покроет все расходы, включая оплату работы сотрудников SVP, обслуживание оборудования, закупки газа и прочие издержки. В первый год проект обойдётся в $35 млн, включая взнос в 5 % в городской фонд. Кроме того, включена стоимость REC-кредитов на возобновляемую энергию для «компенсации» использования природного газа.

Источник изображения: Paul Hanaoka/unsplash.com

В ходе собрания, посвящённого проекту, представитель городских властей сообщил, что как минимум четыре дополнительных клиента намерены заключить аналогичные сделки. Ранее AWS заявляла, что будет использовать топливные элементы Bloom Energy в Орегоне на 72 МВт с питанием от природного газа, но в июне от планов пришлось отказаться, из-за местной критики относительно высоких углеродных выбросов.

По данным Управления энергетической информации США (US Energy Information Administration, EIA), при генерации электричества с использованием угля выделяется 1 кг CO₂ на кВт∙ч, нефти — 1,1 кг, а природного газа — 430 г. А вот при использовании солнечных элементов выделяется 48 г/кВт∙ч, энергии ветра — 12 г/кВт∙ч, атомной энергии — 12 г/кВт∙ч.

Ранее в этом месяце инициативная группа сотрудников AWS (AECJ) заявила, что компания искажает сведения о степени экобезопасности её ЦОД, раскритиковав использование REC-сертификатов на возобновляемую энергию. Исследование AECJ показало, что это «низкокачественные» сертификаты, которые никак не способствуют развитию зелёной энергетики — фактически речь идёт о торговле бумажными заявками на электричество, «которое другие люди уже сгенерировали и использовали».

Криптомайнинговая компания Hive Digital Technologies построит дата-центр для добычи криптовалют в Парагвае. Как сообщает Datacenter Dynamics, канадская компания претендует на звание оператора «зелёных» ЦОД — новый экобезопасный проект получит 100 МВт чистой энергии.

По словам представителя Hive (ранее Hive Blockchain), «зелёная» энергия будет поступать от гидроэлектростанции Itaipu. Возможность такого подключения обеспечит бизнесу дополнительные 6,5 экзахэшей в секунду (Эх/с) при майнинге биткоинов, в итоге общий показатель для Hive сможет вырасти до 12,1 Эх/с.

Гидроэлектростанция Itaipu Dam на реке Парана расположена на границе Парагвая и Бразилии. Запущенная в 1984 год, она считается третьей по величине ГЭС в мире, с возможностью генерации до 14 ГВт.

Источник изображения: Michael Förtsch/unsplash.com

В Hive заявляют, что проект позволит государственной энергоснабжающей компании получить $100 млн выручки в следующие три года. Сама компания готова поделиться опытом организации баланса и реакции на спрос в сети для поддержки промышленного развития в Парагвае. В то же время она рассчитывает «монетизировать излишки» или «недостаточно монетизированные» энергетические активы.

Стратегия компании предполагает диверсификацию источников роста. Hive расширяет присутствие в Канаде, Швеции, Исландии и, теперь, Парагвае — заодно стимулируя экономический рост в регионах. В Канаде компания управляет 30-МВт ЦОД в Квебеке и 70-МВт объектом в Нью-Брансуике. В Квебеке, по слухам, тепло ЦОД используется для обогрева предприятия, выпускающего плавательные бассейны.

Также Hive управляет 32-МВт объектом в Швеции и скоро этот ЦОД поможет обогревать тепличное хозяйство площадью более 8 тыс. м², где выращиваются огурцы и помидоры. Также криптокомпания управляет ЦОД ёмкостью более 10 МВт в Исландии, ранее она планировала запустить проект в Норвегии, но в 2021 году отказалась от этой идеи.

Компания основана в 2017 году и управляет около 38 тыс. ускорителей NVIDIA, а также тысячами ASIC-модулей для майнинга биткоинов. По последним данным, HPC-мощности Hive обеспечивали ей $3,4 млн выручки за финансовый год, криптооперации приносили $111 млн. В этом году Hive, как и многие конкуренты, намерена запустить собственный облачный сервис Hive Cloud.

HPE выбрала компанию QScale в качестве партнёра для размещения своего ИИ-облака в Северной Америке. Инфраструктура, поддерживающая обучение, оптимизацию и развёртывание масштабных ИИ-моделей, базируется в дата-центре QScale Q01 в Квебеке (Канада).

Фирма QScale основана в 2018 году Винсентом Тибо (Vincent Thibault), Дэни Перроном (Dany Perron) и Мартином Бушаром (Martin Bouchard) с целью предоставления ресурсов для задач ИИ и НРС. В прошлом году компания привлекла инвестиции от американского оператора Aligned Data Centers.

Создание площадки QScale Q01 началось в 2021 году. Комплекс соответствует уровню Tier III. Для питания на 100 % используется энергия из возобновляемых источников. Заявленный коэффициент PUE составляет менее 1,2. Доступны полностью кастомизируемые системы воздушного и жидкостного охлаждения. Во втором случае мощность может превышать 300 кВт на стойку. Кроме того, задействовано естественное охлаждение, поддерживаемое холодным климатом Квебека.

Источник изображения: QScale

HPE является якорным арендатором дата-центра QScale Q01 с 2023 года. Ожидается, что после завершения строительства суммарная мощность этого кампуса составит 142 МВт. Отмечается, что современная инфраструктура QScale позволила HPE минимизировать воздействие своего ИИ-облака на окружающую среду. Энергопотребление удалось снизить приблизительно на 20 % по сравнению с традиционными ЦОД.

«Технический опыт QScale и приверженность устойчивому развитию позволили нам в сжатые сроки ввести облачную ИИ-платформу в эксплуатацию», — отметил Майк Вангсмо (Mike Wangsmo), директор направления облачных дата-центров HPE.

Гиперскейлеры вместе с Digital Realty и Schneider Electric подписали открытое письмо к своим поставщикам, прося их детальнее отчитываться о выбросах. Datacenter Dynamics сообщает, что таким образом участники рынка могут эффективнее снизить углеродные выбросы.

Amazon (AWS), Google, Meta✴ и Microsoft входят в руководство коалиции iMasons Climate Accord и подчёркивают важность отчётности в форме т.н. Environmental Product Declarations (EPD).

Источник изображения: Weichao Deng/unsplash.com

EPD представляют собой стандартизированные документы, фактически «экологические паспорта» продуктов, в которых независимой организацией оценивается, за какой объём выбросов отвечает продукт за весь свой жизненный цикл. В том числе учитывается, сколько парниковых газов выделяется на этапах добычи сырья, производства, транспортировки, использования продукта и утилизации.

Компании утверждают, что выбросы класса Scope 3, непосредственно не связанные с их деятельностью, могут составлять 38–69 % от всех выбросов, за которые ответственны ЦОД. По словам представителя iMasons Climate Accord, EPD критически важны для трансформации цифровой инфраструктуры, чтобы в будущем она стала более надёжной и климатически безопасной.

Утверждается, что повсеместное принятие EPD-отчётности мировой цепочкой поставщиков способствует достижению устойчивых и подотчётных результатов. Стандартизированные и проверенные сведения обеспечат прозрачность — в рамках инициативы поддерживается коллективный подход к сокращению углеродных выбросов и уменьшению влияния на окружающую среду в целом.

В AWS добавляют, что компания намерена добиться нулевых углеродных выбросов в своих операциях к 2040 году, инвестируя в безуглеродную энергетику, масштабируя решения, а также сотрудничая с партнёрами для расширения влияния в этой плоскости. В AWS поддерживают призыв iMasons к поставщикам использовать EPD-декларации. Это должно обеспечить большую прозрачность выбросов Scope 3, «привязанных» к оборудованию. Также это поможет IT-индустрии снизить углеродные выбросы в целом.

Не так давно Google опубликовала доклад, в котором признала, что её выбросы CO₂ в 2023 году выросли на 13 % год к году и на 48 % в сравнении с 2019 годом. Но главный научный сотрудник Google Джефф Дин (Jeff Dean) заявил, что ИИ напрасно обвиняют в росте выбросов углекислого газа компании, передаёт The Register. Он также подчеркнул, что бизнес по-прежнему намерен полностью перейти на «чистую» энергию к 2030 году.

Причинами увеличения выбросов названы рост энергопотребления ЦОД, а также цепочки поставок компании. Однако публика неизбежно стала винить в росте выбросов именно ИИ, в том числе из-за того, что Google стремительно наращивала возможности своих ИИ-систем в последние годы. В интервью Fortune Дин заявил, что ИИ на деле не виноват в растущих выбросах ЦОД, поскольку на него приходится лишь малая часть вычислений, но признал, что этот сегмент растёт быстрыми темпами.

Источник изображения: K B/unsplash.com

Дин подтвердил, что Google не намерена отказываться от своей цели по полному переходу на чистую энергию к концу 2030 года, причём уклончиво добавил, что «прогресс в этом деле — вещь нелинейная». Например, некоторые проекты компании в области поставок безуглеродной энергии могут увенчаться успехом лишь годы спустя после старта.

В ESG-докладе Google констатируется, что выбросы Scope 2 (в том числе от поставщиков энергии) увеличились на 37 %, составив 24 % от всех углеродных выбросов компании в 2023 году. При этом в компании утверждают, что все её энергопотребности на 100 % компенсируются закупками мощностей возобновляемых источников. В Google отметили, что она использует собственную методику подсчёта выбросов Scope 2, которая отличается от методики Greenhouse Gas (GHG).

Источник изображения: Janusz Walczak/unsplash.com

Также в докладе Google утверждается, что хотя потребление всех ЦОД компании выросло на 17 %, достигнув 3,5 ТВт∙ч в 2023 году, сегментам бизнеса, связанных с облачными сервисами и поиском, удалось удержать средний показатель использования безуглеродной энергии на уровне 64 %. Каким образом IT-гигант намерен довести этот показатель до 100 %, если его энергетические аппетиты только растут, а ввод новых «зелёных» источников за ними не поспевает, не уточняется.

Google — не единственная компания, имеющая проблемы с достижением поставленных экоцелей. Microsoft признаёт, что её выбросы CO₂ выросли с в 2020 году на 29,1 %, но оправдывает это необходимостью строительства и оснащения всё большего числа ЦОД для удовлетворения спроса на облачные и ИИ-сервисы. Зато снизить их удалось AWS, хотя к корректности подсчёта выбросов компании тоже есть вопросы.

Компания Microsoft обратила внимание на ценный источник редкоземельных элементов — отслужившие своё жёсткие диски. По данным Datacenter Dynamics, канадский стартап Cyclic Materials получил инвестиции в акционерный капитал от подконтрольной Microsoft структуры — Climate Innovation Fund. Условия финансирования не разглашаются.

Основанная в 2021 году компания Cyclic Materials занимается переработкой металлов. Она разработала и запатентовала технологию CC360, позволяющую извлекать редкоземельное сырьё из HDD. Списанные жёсткие диски часто отправляются на утилизацию, в рамках которой в лучшем случае из комплектующих извлекаются преимущественно драгоценные металлы вроде золота и серебра, говорит стартап. Технология CC360 позволит отделять некоторые компоненты HDD для извлечения редкоземельных элементов, а оставшиеся фрагменты обрабатывать в обычном порядке.

Источник изображения: Art Wall - Kittenprint/unsplash.com

По словам представителя Climate Innovation Fund, в Microsoft работают над достижением нулевых выбросов к 2030 году переходу к «экономике замкнутого цикла». При этом важность редкоземельных элементов продолжает расти, а новые инвестиции помогут обеспечить их экобезопасные поставки. Поддержка Microsoft позволит Cyclic Materials ускорить внедрение коммерческих мощностей. Но технология будет полезна и другим крупным операторам дата-центров.

Весной 2023 года Cyclic Materials закрыла раунд финансирования серии А, получив $27 млн. Раунд возглавили BMW i Ventures (BiV) и Energy Impact Partners (EIP), также в нём приняли участие Fifth Wall, Bioindustrial Innovation Canada (BIC) и инвестор Planetary Capital. Кроме того, в том же году т.н. Sustainable Development Technology Council of Canada (SDTC) вложил в стартап CA$3,6 млн ($2,6 млн).

Источник изображения: Cyclic Materials

Недавно Cyclic Materials открыла в Кингстоне (Онтарио, Канада) завод Hub100 — первую в Северной Америке площадку для получения смеси редкоземельных оксидов (rMREO) с использованием проприетарной гидрометаллургической технологии REEPure. Hub100 ежегодно может перерабатывать до 100 т магнитных материалов в концентрат rMREO. Кроме того, попутно добываются соединения никеля и кобальта. Все их можно повторно использовать для создания новых продуктов.

Впрочем, жёсткие диски можно не перерабатывать, а восстанавливать, очищать и снова продавать — именно этим с недавних пора занимается Seagate. Другими альтернативными методами переработки отходов занимается не только Microsoft. Например, Meta✴ и Mycocycle ещё в прошлом году начали эксперимент по утилизации отходов после строительства ЦОД с помощью грибов.

Облачный провайдер CoreWeave намерен внедрять топливные ячейки Bloom Energy в одном из своих дата-центров. Datacenter Dynamics сообщает, что речь идёт о твёрдооксидных топливных элементах (SOFC), которые будут генерировать энергию непосредственно на территории ЦОД Chirisa Technology Parks (CTP) в Иллинойсе.

Топливные элементы должны ввести в эксплуатацию в III квартале 2025 года, но масштаб внедрения технологии пока не разглашается. По словам представителя Bloom Energy, выбор решений компании одним из лидеров ИИ-рынка свидетельствует о зрелости топливных элементов и их важности для ИИ. В самой CoreWeave добавляют, что гордятся новым сотрудничеством, которое поспособствует достижению целей экоустойчивости.

SOFC работают при высоких температурах, из-за чего требуют больше времени на запуск в сравнении с низкотемпературными PEMFC-элементами. Однако запуск SOFC всё равно быстрее, чем газовых турбин или дизельных генераторов, говорит разработчик, а при частичных нагрузках ещё и эффективнее турбин.

Топливные ячейки Bloom могут применяться как параллельно с магистральной энергосетью, дополняя её, так и самостоятельно питать дата-центр, когда это необходимо. В числе клиентов Blool уже есть Intel, Equinix, JPMorgan Chase, Nxtra и AWS. К началу 2024 года компания поставила элементов на 5 ГВт по всему миру. Одним из крупных проектов должно стать оснащение ирландского ЦОД.

Кампус CTP, расположенный на участке площадью 20 га, включает объект YLO-01 (14 МВт, 14,8 тыс. м²), который будет дополнен точно таким же объектом YLO-02. Ещё 13,9 тыс. м², судя по данным на сайте компании, будет построено в будущем.

Источник изображения: Bloom Energy

CoreWeave в настоящее время управляет несколькими регионами: US East (LGA1) в Нью-Джерси, US West (LAS1) в Неваде и US Central (ORD1) в Иллинойсе. Также сообщается о регионах в Рино (RNO2) и US East-02. Ожидается, что концу 2024 года она будет распоряжаться 28 ЦОД, для сравнения — в конце 2023 года речь шла о 14 объектах. Соглашения об аренде заключены с Lincoln Rackhouse, Chirisa, Flexential, TierPoint, Digital Realty, и Core Scientific в США. Также компания расширяет бизнес в материковой Европе, а также Великобритании. Пока имеется подтверждённая информация о сотрудничестве с провайдером EdgeConneX в Испании.

Как заявила группа сотрудников Amazon, компания «искажает правду» о том, в каком объёме её дата-центры на самом деле запитаны от источников возобновляемой энергии. По данным Datacenter Dynamics, это противоречит недавнему ESG-докладу, в котором сообщается, что гигант полностью перешёл на возобновляемые источники на семь лет раньше, чем было запланировано.

Инициативная группа сотрудников Amazon Employees for Climate Justice (AECJ) поделилась результатами собственного расследования, согласно которым дата-центры компании лишь на 22 % обеспечены энергией из возобновляемых источников. AECJ утверждает, что Amazon скрывает тот факт, что энергоёмкие ЦОД действуют в сердце «угольного» региона США, а дальнейшее развитие ЦОД повысит потребление нефти и газа. Компания вкладывается в экспансию ЦОД в районах, сильно зависящих в энергоснабжении от нефти, газа и угля вроде Северной Вирджинии и Саудовской Аравии.

Источник изображения: Chris LeBoutillier/unsplash.com

Выкладки AECJ основаны на том, что Amazon, как и многие организации, заявляет о постепенном переходе к нулевым выбросам, покупая сертификаты на возобновляемую энергию (Renewable Energy Credits, REC или СВЭ), которые косвенно компенсируют выбросы, связанные с питанием объектов компании от электростанций на ископаемом топливе. В AECJ рассчитали, что 68 % покупок REC являются «низкокачественными» и никак не связаны с получением новой возобновляемой энергии. Фактически речь идёт о покупке Amazon сертификатов на электричество, которое уже сгенерировано и истрачено совсем другими людьми.

Сомнения в эффективности REC уже привели к тому, что некоторые компании перешли к приобретению т.н. соглашений о покупке энергии (PPA) 24×7, которые обеспечивают равное почасовое сопоставление фактически использованного ЦОД электричества и сгенерированной «чистой» энергии. Например, такие соглашения заключают и намерены заключать в ещё большем объёме Google и Microsoft, но Amazon к ним ещё не присоединилась, хотя и массово заключает обычные PPA.

Группа процитировала пожелавших остаться анонимных сотрудников, которые рассуждают о том, что компания, возможно, намеренно лжёт всем, рассылая фото солнечных электростанций, чтобы убедить в «зелёном» курсе развития. Сотрудники считают, что Amazon должна сообщать о реальном прогрессе в достижении углеродной нейтральности хотя бы «своим» — чтобы те принимали больше усилий для достижения этой цели.

Источник изображения: Jan Huber/unsplash.com

AECJ организована в 2019 году в знак протеста на бездействие компании на фоне климатического кризиса. Группа призывает руководство делать большие инвестиции в возобновляемую энергетику в тех же регионах, где должны появиться новые ЦОД Amazon. Также подчёркивается, что несмотря на регулярные и объёмные отчёты о прогрессе в области экоустойчивости, фактически всеобъемлющий план достижения нулевых выбросов к 2040 году отсутствует.

Представитель руководства Amazon отметил, что в докладе содержатся верные данные, использованы прозрачные методики, а данные из представленного оппонентами доклада неверны, поскольку ссылаются на сведения и мнения от источников вне компании, не владеющих вопросом. Буквально на днях сообщалось, что у Amazon (в отличие от Google и Microsoft) выбросы падают уже не первый год подряд. Правда, в абсолютном выражении они выросли на 34 %.

Компания Amazon сообщила о снижении углеродных выбросов в 2023 году второй год подряд. По данным Bloomberg, представители IT-гиганта объясняют это сокращением затрат на новые склады и дата-центры для облачных ИИ-вычислений.

В прошлом году выбросы парниковых газов упали на 3 % до 68,82 млн тонн в CO₂-эквиваленте. Снижение во многом обусловлено 13 % падением выбросов, связанных со средствами производства, включая строительство и закупки оборудования. Капитальные расходы в 2023 году упали на $10 млрд в связи с избытком складских мощностей, появившегося во время пандемии COVID-19, и сокращением расходов на дата-центры AWS.

Данные, опубликованные Amazon, контрастируют со статистикой Microsoft и Google, пытающихся снизить выбросы на фоне роста ресурсоёмких дата-центры для ИИ. Впрочем, Amazon пообещала потратить $150 млрд на ИИ ЦОД в ближайшие 15 лет, поэтому в будущем, возможно, её будут ждать те же проблемы. Запутанная и масштабная логистика Amazon обеспечивает приблизительно тот же уровень выбросов, что и все операции Google вместе взятые, при этом Amazon отдельно не раскрывает статистику по выбросам AWS.

Источник изображения: Tim van der Kuip/unsplash.com

Пока компания намерена свести к нулю углеродные выбросы к 2040 году. Отчасти этому уже помогают 100 тыс. электрических фургонов Rivian. Кроме того, компания пытается использовать более экобезопасное авиационное топливо, экологически чистые бетон и сталь в своих зданиях. Для того, чтобы продемонстрировать эффект от новых инициатив, компания включила соответствующие экометрики в свои процессы планирования.

Источник изображения: Amazon/Bloomberg

В Amazon подчёркивают, что процесс декарбонизации непрост, но теперь компания располагает инструментами, которых ещё пару лет назад просто не было. Наконец, в 2023 году компания закупила достаточно возобновляемой энергии, чтобы целиком компенсировать собственное энергопотребление. Впрочем, речь о покупке сертификатов на возобновляемую энергию (СВЭ). Фактически объекты компании могут быть запитаны от любых источников энергии, при этом подобные кредиты далеко не всегда способствуют снижению выбросов.

Так или иначе Amazon сегодня является одним из главных сторонников использования возобновляемой энергии и, как заявляют в компании, подобные СВЭ покупаются, чтобы поддержать «зелёные» проекты. Интенсивность выбросов углерода компанией на каждый заработанный доллар упала на треть с тех пор, как Безос обнародовал свои экологические цели в 2019 году. За тот же период выбросы в абсолютном выражении выросли на 34 %.

Бум спроса на дата-центры, работающие с ИИ-приложениями, сулит большие выгоды энергетическим компаниям, поставляющим природный газ. По данным Datacenter Dynamics, с соответствующим прогнозом выступили эксперты Wells Fargo.

Специалисты Инвестиционного института банка (Investment Institute, WFII) уверены, что сегодня такие энергоснабжающие структуры находятся в сильной позиции, позволяющей им снабжать новые ИИ ЦОД, активно строящиеся на территории Соединённых Штатов. В марте уже сообщалось, что проект нового газопровода Mountain Valley Pipeline, реализуемого Equitrans Midstream Corp., будет способствовать буму ИИ-технологий.

Хотя большинство операторов хотели бы получать энергию для новых объектов из возобновляемых источников и всеми силами стремятся к этому, природный газ в США всё ещё удовлетворяет 43 % спроса на энергию, о чём свидетельствует статистика Управления энергетической информации страны (Energy Information Administration, EIA). Согласно докладу WFII, компании, поставляющие природный газ, поспособствуют процветанию многих современных ЦОД.

Источник изображения: American Public Power Association/unsplash.com

В WFII заявляют, что возможности добычи природного газа в США и имеющиеся резервы достаточны для удовлетворения растущего спроса. Ключевым ограничением для роста пока является сопутствующая инфраструктура. Ожидается, что бенефициарами в сложившейся ситуации в первую очередь станут компании среднего уровня, им представляется возможность роста и более активного использования доступных активов, а ценность существующей газовой инфраструктуры со временем будет только расти. Эксперты ожидают, что доля природного газа в энергоснабжении США в ближайшем будущем останется стабильной, несмотря на то что в эксплуатацию вводятся всё новые источники возобновляемой энергии.

Получаемое с помощью природного газа электричество — более экобезопасная альтернатива прочим углеводородам из ископаемого топлива. По статистике EIA, при сжигании газа выбрасывается 430 г CO₂ на каждый кВт∙ч. В случае с углём речь идёт об 1 кг CO2, а для нефти — уже об 1,1 кг. Впрочем, по данным Всемирной ядерной ассоциации (World Nuclear Association), это несопоставимо с выбросами, связанными с эксплуатацией солнечных элементов питания (48 г/кВт∙ч) или АЭС (12 г/кВт∙ч).

В прошлом месяце появилась информация о том, что Amazon (AWS) отправила в долгий ящик планы по перекачке природного газа в Орегон для питания своих ЦОД — это увеличило бы углеродный выброс действующих объектах, поскольку сегодня те запитаны преимущественно от ГЭС (фактического разделения нет, электричество поставляется из электрических магистралей штата).